L'avis religieux a été diffusé au début du mois sur le site "maghrawi.net" par Mohamed Maghraouin, qui anime depuis 1976 à Marrakech une association islamique revendiquant une soixantaine de "maisons coraniques" à travers le royaume, en réponse à un internaute qui se demandait si les filles qui n'ont pas encore leurs règles pouvaient se marier.

"Rien" dans le Coran n'établit un tel lien et "les filles de neuf ans sont aussi capables de mariage que celles de 20 ans et plus", a répondu le cheikh, en rappelant le mariage du prophète Mohamed avec son épouse Aïcha, consommé selon lui à l'âge de neuf ans.

Cet avis religieux a suscité des réactions de protestation de la part des ONG et de la presse marocaines, qui ont culminé dimanche avec des prises de position du Conseil supérieur des oulémas et du parquet de Rabat.

Dans un communiqué, le conseil des oulémas a qualifié l'auteur de l'avis religieux de "personne connue pour ses tendances à la subversion et à l'amalgame". Seul le conseil est habilité à produire des fatwas, a aussi affirmé le conseil.

Sur l'âge légal du mariage des femmes au Maroc, il s'est référé au Code de la famille en vigueur depuis 2004, qui le fixe à 18 ans, et a condamné "l'utilisation de la religion pour légitimer le mariage des filles de neuf ans".

Quelques heures après la diffusion de ce texte, le procureur du roi à Rabat a annoncé "l'ouverture d'une enquête approfondie au sujet de la fatwa et de la qualité du dénommé Mohamed Maghraoui l'habilitant à la prononcer".

Face aux nombreuses critiques dont son avis a fait l'objet et à une plainte d'un avocat de Rabat, Mohamed Maghraoui a dénoncé une "offensive laïque contre nation islamique et ses théologiens".