En démarrant Firefox 2 pour la première fois, la plupart des
utilisateurs remarqueront le la réactualisation du thème par défaut.
Celui-ci améliore le design et la convivialité du thème utilisé depuis
Firefox 1.0 sans faire de changements discordants ou radicaux. On a
sollicité des propositions de design à trois agences : MetaDesign,
Radiant Core et Raizlabs. La proposition de Radiant Core a été choisie
et développée pour le produit final.
En plus de l'amélioration de l'apparence des boutons et d'autres
éléments visuels, le nouveau design attache le bouton « Se rendre » à
la barre d'adresse et ajoute un bouton d'action équivalent à la barre
de recherche. Plusieurs boutons cliquables (par exemple, l'icône du
flux dans la barre d'adresse et l'icône du moteur de recherche dans la
barre de recherche) ont été améliorés pour les rendre plus évident
lorsqu'ils sont interactifs.
La fonctionnalité de protection contre le phishing de Firefox 2 a été
développée à partir de la fonctionnalité de navigation sécurisée Google
de la barre d'outils Google pour Firefox utilisant le code donné par le
géant de la recherche. Par défaut, la fonctionnalité de protection
contre le phishing contrôle chaque page visitée avec une liste noire
locale des sites de phishing connus et affiche une alerte si le site
est frauduleux. Cette liste est périodiquement mise à jour par Firefox
tant que la fonctionnalité est active.
Pour une protection plus en temps réel, les utilisateurs peuvent
choisir (depuis le panneau « Sécurité » de la fenêtre «
Options/Préférences ») d'envoyer les détails de chaque site qu'ils
visitent à un service distant pour vérification (actuellement Google
est le seul fournisseur de service, quoique d'autres fournisseurs de
données de phishing puissent être supportés). Avec cette fonctionnalité
activée, l'URL de chaque page visitée est envoyée à Google pour être
vérifié sur une connexion sécurisée. De plus, les renseignements de
comment les utilisateurs répondent aux avertissements de phishing sont
aussi envoyés. Bien que la vérification en temps réel puisse offrir une
plus grande protection, il y a des implications pour la vie privée
évidentes, ce qui explique pourquoi seule la liste locale est activée
par défaut.
L'augmentation rapide du nombre d'attaques phishing a amené les
principaux éditeurs de navigateurs à implémenter des technologies
anti-phishing. Internet Explorer 7 a un filtre anti-phishing et le
prochain Opera 9.1 inclura une fonctionnalité similaire contre les
sites soupçonnés de fraude. Selon des articles, Safari 3 d'Apple aura
des alertes anti-phishing, qui fonctionneront avec la technologie
Google comme la protection contre le phishing de Firefox 2.
Firefox 2 améliore les fonctionnalités de recherche intégrée au
navigateur. L'ajout le plus saisissant est le support des suggestions
de recherche : lorsque le texte est entré dans la barre de recherche,
le moteur de recherche choisi peut éventuellement renvoyer une liste de
suggestions à afficher dans un menu, similaire à la démo web Google
Suggest, mais intégrée au navigateur. Plusieurs moteurs de recherche
distribués avec Firefox 2, y compris Google et Yahoo! supportent cette
fonctionnalité prête à l'emploi.
En plus du vieillissant format de plugin du moteur de recherche
Sherlock d'Apple, Firefox 2 supporte aussi des moteurs de recherche
définis dans le format de plugin OpenSearch développé par le moteur de
recherche A9.com d'Amazon. OpenSearch est aussi soutenu par Microsoft,
donc les plugins OpenSearch créés pour Firefox 2 fonctionneront aussi
sur Internet Explorer 7.
OpenSearch définit un mécanisme pour permettre aux navigateurs de
découvrir automatiquement des plugins de moteur de recherche. En
visitant un site qui annonce un plugin OpenSearch, l'icône de la barre
de recherche « s'allumera » et les utilisateurs pourront installer le
plugin de recherche à partir du menu de sélection de moteur de
recherche. Firefox 2 ajoute aussi une fonctionnalité pour gérer les
moteurs de recherche installés, permettant aux moteurs d'être
facilement réordonnés ou enlevés.
La navigation par onglets a aussi été perfectionnée dans Firefox 2. En
réponse au test de convivialité de la navigation par onglets de
Firefox, le bouton de fermeture a été déplacé de l'extréminité de la
barre d'onglets à l'onglet réel. Par défaut, tous les onglets ont un
bouton de fermeture, mais si beaucoup d'onglets sont ouverts on montre
juste le bouton de fermeture sur l'onglet en cours pour économiser de
l'espace. N'importe quel utilisateur qui a fermé un onglet
accidentellement appréciera la nouvelle option « Annuler la fermeture
de l'onglet » du menu contextuel de la barre d'onglets et le sous-menu
« Onglets récemment fermés » du nouveau menu « Historique » (qui
remplace le menu « Aller à »).
Des changements ont également été faits sur la manière de traiter un
grand nombre d'onglets. Chaque onglet distinct devient toujours de plus
petit à mesure que davantage d'onglets sont présentés, mais il y a
maintenant une taille minimale après quoi des flèches apparaissent à
chaque extrémité de la barre d'onglets, permettant aux utilisateurs de
faire défiler leurs onglets. Un menu à l'extrémité de la barre
d'onglets permet aux utilisateurs de permuter rapidement sur n'importe
quel onglet ouvert.
La nouvelle fonctionnalité de restauration de session vise à réduire la
frustration causée par la perte d'un travail en raison d'un plantage.
Quand Firefox est redémarré après s'être inopinément fermé, une boîte
de dialogue propose à l'utilisateur une option pour restaurer ses
sessions précédente : les fenêtres, les onglets, le texte entré dans
les formulaires et le téléchargements en cours sont rappelés. La
fonctionnalité de restauration de session est aussi activée pour les
redémarrages exigés par des mises à jour d'extension ou d'application.
Firefox 1.0 et 1.5 détectent automatiquement les flux Web avec lequels
les utilisateurs peuvent créer facilement des marque-pages dynamiques.
Dans Firefox 2, quand un utilisateur clique sur l'icône flux de la
barre d'adresse (ou visite un flux Web manuellement), Firefox montre
une vue compréhensible des données RSS ou Atom, évoquant la vue du flux
offerte par Safari et plus récemment Internet Explorer 7. Depuis cette
vue, les utilisateurs peuvent s'abonner aux flux en utilisant les
marque-pages dynamiques, une application installée qui supporte les
flux Web (comme Mozilla Thunderbird) ou un service sur le Web
(Bloglines, Mon Yahoo! et Google Reader sont supportés par défaut, mais
d'autres lecteurs de flux à base de Web peuvent facilement être ajoutés
à Firefox).
Firefox 2 ajoute un correcteur d'orthographe intégré pour permettre au
texte entré dans les formulaires Web d'être facilement corrigé. Cela
fonctionne beaucoup comme la fonctionnalité similaire à Thunderbird
(lui-même grandement influencé par Microsoft Word) : les mots
potentiellement mal orthographiés sont soulignés en rouge et peuvent
être corrigés en choisissant une suggestion appropriée du menu
contextuel. Par défaut, seule la correction orthographique des zones de
texte multiligne est activée, mais la correction peut aussi être
activée sur des champs de texte d'une seule ligne. En utilisant des
attributs HTML non standards, les sites Web ont un contrôle limité sur
les champs corrigés par défaut. Une gamme de dictionnaires
orthographiques pour un certain nombre de langues est disponible,et la
première page affichée après la mise à niveau de Firefox 2 propose un
dictionnaire approprié à localisation du Firefox installé.
Les titres dynamiques (aussi connu comme les microrésumés) permettent
aux titres des marque-pages d'être davantage dynamiques et utiles. Par
exemple, plutôt que de simplement montrer un titre statique, un
marque-page pour un site de nouvelles pourrait afficher le dernier
titre. Ces données sont alors périodiquement mises à jour, fournissant
un résumé utile et non-envahissant de l'état actuel d'un marque-page.
Un certain nombre de sites supportent les microrésumés et des
générateurs de microrésumés peuvent être installés pour les sites qui
ne le font pas.
Le Mozilla Developer Center a des détails sur Firefox 2 pour les
développeurs, y compris des informations sur le support de JavaScript
1.7, du SVG dans Firefox 2 et des changements nécessaires pour faire
des extensions compatibles avec Firefox 2.
Firefox 2 peut être téléchargé depuis la nouvelle version de la page
produit de Firefox (maintenant disponible en 27 langues). Les versions
localisées de Firefox 2 sont disponibles pour plus de trente locales
différentes. Les utilisateurs existants de Firefox se verront proposer
la nouvelle version via le système de mise à jour logicielle dans les
prochains jours.
La page des fonctionnalités de Firefox 2 a des détails de certaines des
fonctionnalités principales du navigateur et les notes de diffusion de
Firefox 2 a des informations plus spécifiques.
La Mozilla Corporation a publié un communiqué vantant les vertus de
Firefox 2 et la PDG Mitchell Baker a écrit une déclaration sur
l'importance de Firefox 2.
Ce week-end, plusieurs centaines de fêtes seront auront lieux pour
célébrer la sortie de Firefox 2 à travers le monde. Un cadeau est déjà
arrivé d'une source inattendue : l'équipe de Microsoft Internet
Explorer 7 a envoyé à un gâteau, un changement qui montre que les
relations se sont améliorées quelque peu depuis l'époque où Microsoft
déposa un logo d'IE sur la pelouse devant Netscape pour marquer la
sortie d'IE4 en 1997.
En regardant plus loin, la sortie de Firefox 3 est actuellement
planifiée pour le deuxième trimestre 2007. Développé sous le nom code
Gran Paradiso, Firefox 3 sera basé sur Gecko 1.9 (Firefox 2 est basé
sur Gecko 1.8.1) et inclura un certain nombre d'améliorations sous le
capot.