Seize pays sont exemptés du tour préliminaire. Il s'agit du champion d'Afrique et du monde en titre, le Ghana, du Cameroun, de l'Afrique du Sud, du Nigeria, de l'Egypte, du Rwanda, du Mali, de la Côte d'Ivoire, du Bénin, de la Gambie, du Soudan, de la Zambie, du Congo, du Burkina, de l'Angola et du Maroc.

A l'issue des éliminatoires, sept pays rejoindront la Libye, pays hôte et qualifié d'office, pour disputer la phase finale de la CAN U-20 en 2011.

Les résultats des préliminaires aller CAN U-20 :

- Tchad –Burundi 5-0
- Sénégal – Tunisie 0-0
- Sierra Leone – Algérie 2-0
- Malawi – Tanzanie 2-2
- Centrafrique - RDC 3-0
- Togo – Guinée 2-1
- Guinée Equatoriale – Gabon 0-3
- Lesotho – Mozambique 6-1
- Ouganda – Ethiopie : Forfait Ethiopie
- Namibie – Zimbabwe : Forfait Zimbabwe
- Erythrée – Kenya (Forfait Erythrée)
- Maurice – Comores (Forfait Comores)