Ce n'était pas de la langue de bois: les Chypriotes sont les premiers à prendre des points à l'Allemagne, Okkas (43) ayant égalisé après un coup franc de Ballack (15).

Löw ne veut pas parler de "revers": "il faut positiver en se disant qu'on a connu une année 2006 fantastique (3e du Mondial). Il faut accepter le fait que notre adversaire était plus frais que nous aujourd'hui".

Pas trop de casse, puisque les Allemands partagent avec les Tchèques (1-1 en amical contre le Danemark) la tête d'un groupe D qui tient probablement là ses deux lauréats. Leurs concurrents, Chypre, l'Eire et la Slovaquie ont déjà perdu beaucoup de points.

Dans un des deux autres groupes en action mercredi, la Croatie et la Russie ont accentué la pression sur l'Angleterre, en s'imposant respectivement en Israël (4-3) et en Macédoine (2-0).

Les Croates, grâce à un triplé de Da Silva, mènent le groupe E avec 10 points, suivis par les Russes (8 pts). Les Anglais (7 pts) se retrouvent sous pression. Et ils sont attendus en Israël (7 pts) pour la prochaine journée, en mars.

La Finlande a battu l'Arménie d'un but (1-0), mais cette petite victoire suffit à lui donner la première place du groupe A, le seul à huit nations. Suivent la Serbie (1-1 en amical contre la Norvège) et la Pologne, vainqueur en Belgique 1 à 0, avec toutes les deux 10 points. Le Portugal recevait tard le Kazakhstan pour probablement revenir à 3 points de la 2e place.

Dans les nombreux matches amicaux de la soirée, l'Angleterre pensait se ressaisir spectaculairement en s'imposant aux Pays-Bas, mais van der Vaart a répondu en fin de match (87) au but de Rooney (37). Un bon nul tout de même, pour le sélectionneur McClaren après le pathétique 0-0 contre la Macédoine en octobre.

Enfin si la France a battu la Grèce (1-0), l'Italie n'a pu battre la Turquie (1-1), avec un but contre son camp de Materazzi, le Brésil a gagné en Suisse (2-1) grâce à Luisao et Kaka, et la Côte d'Ivoire s'est offert la Suède (1-0) au Mans (France) grâce à Didier Drogba.

Groupe D:

Mercredi:   
Eire - Saint-Marin    5 - 0
Chypre - Allemagne    1 - 1
Classement:    Pts    J    G    N    P    bp    bc    dif
1. Allemagne    10    4    3    1    0    19    2    17
2. République tchèque    10    4    3    1    0    13    2    11
3. Slovaquie    6    4    2    0    2    12    9    3
4. Chypre    4    4    1    1    2    8    12    -4
5. Eire    4    4    1    1    2    8    7    1
6. Pays de Galles    3    3    1    0    2    5    8    -3
7. Saint-Marin    0    3    0    0    3    0    25    -25


Groupe E:

Mercredi:   
Macédoine - Russie    0 - 2
Israël - Croatie    3 - 4
Classement:    Pts    J    G    N    P    bp    bc    dif
1. Croatie    10    4    3    1    0    13    3    10
2. Russie    8    4    2    2    0    5    1    4
3. Angleterre    7    4    2    1    1    6    2    4
4. Macédoine    7    5    2    1    2    4    3    1
5. Israël    7    4    2    1    1    9    6    3
6. Estonie    0    3    0    0    3    0    4    -4
7. Andorre    0    4    0    0    4    1    19    -18


Matches amicaux:

France-Grèce    1 - 0
Serbie-Norvège    1 - 1
Italie-Turquie    1 - 1
Suisse-Brésil    1 - 2
Côte d'Ivoire-Suède    1 - 0
République tchèque - Danemark    1 - 1
Géorgie-Uruguay    2 - 0
Autriche-Trinité-et-Tobago    4 - 1