Elle se réunira à noueau du lundi 8 au lundi 22 janvier à Marina di
Grosseto, sur la côte toscane, avant qu'une partie de l'équipe ne
s'envole pour
la Malaisie, où elle fera ses débuts le vendredi 2 février au Tour de
Langkawi. L'équipe Tinkoff Credit System a par ailleurs signé un
partenariat avec Elite, qui lui fournira toute sa gamme d'accessoires
et ses huiles de massages Ozone.
La 2ème édition de la Tropicale Amissa Bongo, au Gabon, se disputera du
mardi 16 au dimanche 21 janvier en présence de deux équipes françaises
du ProTour. Créée cette année et revenue au Finlandais Jussi Veikkanen,
l'épreuve africaine prendra une autre envergure en 2007 avec la
participation d'une deuxième équipe du ProTour. Aux côtés de la
Française des Jeux, fidèle au rendez-vous, la formation Crédit Agricole
fera ses débuts sur le sol africain. Treize autres équipes seront
réunies : AVC Aix-en-Provence, Procom, Team Differdange et les
formations nationales du Burkina Faso, du Cameroun, de la Côte
d'Ivoire, de l'Egypte, de l'Ethiopie, du Gabon, du Mali, du Maroc et du
Sénégal. La course comprendra en outre deux jours de course
supplémentaires. Elle s'élancera de la capitale, Libreville, par un
prologue, puis fera étape à Lambaréné, Bifoun, Oyem avant le retour à
Libreville.
Deux coureurs autrichiens suspectés de dopage avant les Championnats du
Monde de Salzbourg ont été suspendus. Les Espoirs Marco Oreggia,
contrôlé positif à l'EPO la semaine précédant les Mondiaux, et Stefan
Ebner, qui avait refusé de se soumettre à un contrôle inopiné, ont été
suspendus pour les deux années à venir par la commission disciplinaire
de leur fédération. La Fédération Autrichienne de Cyclisme a considéré
aussi grave les deux fautes commises par les jeunes coureurs. Qu'il
soit positif à l'EPO comme Marco Oreggia ou tout simplement réfractaire
aux contrôles antidopage comme Stefan Ebner, les deux coureurs ne
reverront plus les pelotons avant l'année 2009. C'est tout du moins ce
que stipule la sanction de la fédération. Mais les deux athlètes
autrichiens ont décidé de faire appel de leur suspension, ce qui
donnera lieu à un nouveau jugement en 2007.
L'Américain Dave Zabriskie (Team CSC), ancien vainqueur du prologue du
Tour de France, s'attaquera dimanche au record du monde de l'Heure !
Pas une véritable tentative en réalité. Le rouleur a décidé de se
tester sur une piste dans le but de récolter des fonds pour des
pompiers récemment disparus dans un feu de forêt près de Los Angeles.
L'objectif de cette tentative sera donc davantage tourné en faveur de
la récolte de dons pour les familles des victimes. Dave Zabriskie
s'attaquera sans prétention au record du monde de l'Heure, détenu par
Ondrej Sosenka avec 49,700 kilomètres. Il utilisera un vélo classique
pour établir une performance mesurable à celle d'Eddy Merckx en 1972. A
noter qu'il n'existe pas de record de l'Heure officiel aux Etats-Unis,
et que Dave Zabriskie pourrait ainsi devenir le premier Américain à
établir une
performance dans la spécialité.